區(qū)別自己和異己，并把身體中的異己驅(qū)逐出去，這叫免疫。感染可以說是免疫失敗。另外，區(qū)別異己的作用異常增高，引起身體疾病叫過敏。引起或不引起異常反應(yīng)是由遺傳決定的東西。錯(cuò)把自己當(dāng)成異己而發(fā)揮免疫作用引起疾病稱自身免疫病。

過敏 （過敏體質(zhì)）的人，生來便比別人制造免疫球蛋白E的量多。免疫球蛋白E附著在含有許多堿性顆粒的細(xì)胞（肥大細(xì)胞、嗜堿性粒細(xì)胞）的表面，抗原進(jìn)入人體與免疫球蛋白E 結(jié)合，引起細(xì)胞膜變化，結(jié)果細(xì)胞釋放出堿性顆粒。其中有組胺和其他的物質(zhì)，很易透過血管壁，使平滑肌收縮，因此會(huì)引起哮喘和濕疹。

所謂脫敏療法，是找出相對(duì)過敏的人的抗原，然后把抗原稀釋，每次少量注射，逐漸達(dá)到不發(fā)生過敏的效果。這種方法經(jīng)常應(yīng)用于哮喘病患者。正確地發(fā)現(xiàn)抗原和決定其適當(dāng)?shù)挠昧渴呛芾щy的，而且治療期間無法預(yù)見效果，因此，許多人對(duì)這種方法持懷疑態(tài)度。。采用脫敏療法時(shí)，決定抗原用量是主觀性的，無法避免其過量引起休克的危險(xiǎn)。

1986 年，英國藥品安全委員會(huì)發(fā)出特別警告，脫敏療法除在有特殊的心臟復(fù)蘇設(shè)備的地方使用外，其他情況決定不再使用。