猝死并不少見，據(jù)美國(guó)的統(tǒng)計(jì)，每1000 人中就有1.5～2.9 個(gè)人死于此病，可日本的統(tǒng)計(jì)卻不同。難道日本人死于猝死的很少嗎？不是的。這只是因?yàn)樵谌毡静恢肋@種病的醫(yī)生很多，死亡診斷書上一般不出現(xiàn)該病的名稱而已。

出生1 個(gè)月的嬰兒剛才還很精神，可過(guò)一會(huì)兒發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死在床上了。檢查死因時(shí)大多數(shù)人認(rèn)為是窒息而死。原因可能是"俯臥"，或者是"被子蒙得太緊"，或者是"奶頭堵嘴"，等等。在旁邊照顧孩子、接觸孩子最多的人 （肯定是母親或保姆）就被控告為過(guò)失殺人。從而導(dǎo)致精神恍忽的母親與家庭斷離關(guān)系，"失職"的保姆因贖罪而自殺未遂等情況的發(fā)生。這種事是很可能出現(xiàn)的。

猝死的受害者是嬰兒和婦女。猝死雖是一種非常常見的疾病，但至今仍無(wú)法預(yù)防，只要了解了這一點(diǎn)就不至于引發(fā)悲劇。

猝死在生后1～4 個(gè)月的嬰兒中最多見，寒冷季節(jié)多發(fā)。此外，牛奶喂養(yǎng)的嬰兒發(fā)生較多 （占6/10），純母乳喂養(yǎng)的比較少見。妊娠中的母親吸煙對(duì)嬰兒也有影響。猝死時(shí)間多發(fā)生在上午 （占7/10），上保育園的孩子就有在保育園里死去的例子。發(fā)病時(shí)間短暫，常在大人不留意的瞬間（2～3 分鐘內(nèi)）無(wú)聲地死去。

即使發(fā)現(xiàn)后馬上進(jìn)行人工呼吸，按壓前胸，也仍無(wú)法復(fù)蘇。

猝死的原因尚不清楚，但大多數(shù)猝死的兒童在事故發(fā)生時(shí)都處于俯臥狀態(tài)，而且其母親在妊娠或分娩時(shí)都有吸煙的經(jīng)歷。

被驗(yàn)尸醫(yī)生診斷為窒息死亡以后，受到起訴的人就處于非常不利的境地。因此，當(dāng)遇到猝死時(shí)，必須到大學(xué)病理教研室進(jìn)行仔細(xì)的檢查，否則過(guò)后就會(huì)失去擺脫罪名的證據(jù)。

以前一般認(rèn)為猝死的原因是病毒感染，但最近越來(lái)越普遍地認(rèn)為，其原因可能是出生時(shí)支配呼吸的神經(jīng)出現(xiàn)了障礙。這種學(xué)說(shuō)是根據(jù)尸體體液檢測(cè)結(jié)果而確立起來(lái)的。在猝死的嬰兒體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)有因?yàn)檠醪蛔愣霈F(xiàn)的次黃嘌呤增加；或者出現(xiàn)肺小動(dòng)脈肌肉異常增厚；或者本應(yīng)隨生長(zhǎng)而消失的褐色脂肪依然殘存；或者在肝臟中出現(xiàn)紅細(xì)胞等。這些都可以表明，嬰兒從出生時(shí)起血液中的氧氣就不足。

氧氣不足一般被認(rèn)為是反復(fù)出現(xiàn)呼吸暫停的結(jié)果。不正常的呼吸節(jié)律是因?yàn)槟X干中調(diào)節(jié)呼吸的神經(jīng)中樞及頸動(dòng)脈小體發(fā)育不正常。因此，平時(shí)睡眠中時(shí)常出現(xiàn)呼吸暫停的嬰兒，要十分注意。

最近在荷蘭、英國(guó)、新西蘭等地均有相同的報(bào)道，嬰兒改變了美式的俯臥睡覺方式以后，猝死的數(shù)量都有減少。