在兒童早期，說(shuō)謊最多的情況是為了逃避懲罰。當(dāng)兒童承認(rèn)了錯(cuò)誤受到懲罰后，他很快就學(xué)會(huì)了說(shuō)謊。例如，母親在離開(kāi)房間時(shí)，告訴2歲女兒不要吃餅干。但當(dāng)母親不在時(shí)，孩子還是吃了。母親回來(lái)問(wèn)孩子是否把餅干吃了，開(kāi)始時(shí)孩子會(huì)承認(rèn)是她吃的。母親在此時(shí)的反應(yīng)一般是：由于孩子沒(méi)有遵守她的話而生氣或不安，繼而懲罰孩子。兒童并不笨，只要有一兩次，她會(huì)發(fā)現(xiàn)如果她承認(rèn)吃了餅干，她將被懲罰。這樣，為了避免受罰，她就想到了找替罪羊：貓吃了。

在這個(gè)例子中，母親實(shí)際上是告訴孩子：①說(shuō)謊是不好的或壞的，如果發(fā)現(xiàn)她說(shuō)謊，她將受到懲罰；②如果偷吃餅干，她也將被懲罰。由此一來(lái)，這個(gè)兒童便面臨著兩難境地：如果她告訴了母親犯規(guī)的事實(shí)，她將被懲罰；如果她說(shuō)謊，她也將被懲罰。但如果說(shuō)謊，或許能夠騙過(guò)母親，逃避懲罰。兒童并不需要很長(zhǎng)時(shí)間就能學(xué)會(huì)許多類(lèi)似的犯規(guī)與說(shuō)謊間的關(guān)系，于是他就形成了說(shuō)謊可以避免懲罰的意識(shí)。

然而，大人最討厭、最氣憤的就是這種類(lèi)型的說(shuō)謊。許多心理學(xué)的研究結(jié)果都表明為了避免懲罰而說(shuō)謊是孩子很早期就學(xué)會(huì)了的技能，而且，在生命的前6年里不斷地增加。智商高的兒童比智商低的兒童更有能力說(shuō)謊。

盡管避免懲罰的說(shuō)謊是一種自我保護(hù)，是孩子出于生存與適應(yīng)的“自然行動(dòng)”，但并不意味著從道德的角度看，這是一種可以接受的行為。

于是我們開(kāi)始研究說(shuō)謊與教育方式之間的關(guān)系。大多數(shù)心理學(xué)的研究表明，在說(shuō)謊行為與教育策略的嚴(yán)厲程度之間存在著關(guān)系。一般來(lái)說(shuō)，懲罰得越嚴(yán)厲，孩子犯規(guī)時(shí)越可能說(shuō)謊。在孩子因做了壞事而說(shuō)謊時(shí)，大人往往會(huì)忽視行為本身，而對(duì)孩子說(shuō)謊大加指責(zé)。我們經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到父母這樣說(shuō)：“但他對(duì)我說(shuō)謊！”這是由于在我們頭腦中有這樣一個(gè)觀點(diǎn)：處于重要關(guān)系中的人們（包括朋友、父母及孩子、丈夫及妻子等）不應(yīng)該相互欺騙，因?yàn)檎f(shuō)謊會(huì)損害這種關(guān)系的結(jié)構(gòu)及相互信任。我們經(jīng)常會(huì)因?yàn)槟橙说恼f(shuō)慌而感到不安，主要原因是害怕失去信任，損害有關(guān)的人際關(guān)系。這樣一來(lái)，父母把注意力更多地集中在孩子說(shuō)謊上，他們可能認(rèn)為孩子說(shuō)謊反映了父母與孩子個(gè)人關(guān)系的中斷。父母總是覺(jué)得“他不應(yīng)該對(duì)我說(shuō)謊。如果他說(shuō)謊，就不可能與我有好的關(guān)系”。事實(shí)上，孩子說(shuō)謊是一種避免懲罰的自然需要。這種自我保護(hù)的行為并不反映他與父母之間關(guān)系的成敗。但父母卻把注意力集中在說(shuō)謊行為上，而不是不良行為的本身。

親貝網(wǎng)（http://www.xtshb.cn/）專(zhuān)家提醒，作為父母及教育者需要去做的是把注意力集中在兒童違規(guī)的本身，而不是說(shuō)謊行為。例如，孩子從別人那里拿了東西(或者說(shuō)偷），我們應(yīng)該教的是不能隨便拿人家的東西，把注意中心集中在“偷”上。如果讓孩子學(xué)會(huì)不偷，那么他也不需要說(shuō)謊了。

當(dāng)然，我們這樣說(shuō)并不是承認(rèn)說(shuō)謊是正確的，重要的是要在說(shuō)謊與導(dǎo)致說(shuō)謊的不良行為之間作出區(qū)別。因?yàn)檎f(shuō)謊只是某種“失敗”行為的自然結(jié)果（“失敗”導(dǎo)致說(shuō)謊）。我們要懲罰與避免的是不良行為本身而不是說(shuō)謊，如果沒(méi)有不良行為的產(chǎn)生，怎么還可能出現(xiàn)說(shuō)謊呢？所謂“皮之不存，毛將焉附”。

因此，說(shuō)謊并不比不良行為更壞。在教育時(shí)，應(yīng)該避免的是不要讓孩子有做壞事的機(jī)會(huì)，說(shuō)謊不好，不良行為本身更不好。