一位名叫康納·列維的健康男嬰于5月18日在美國賓夕法尼亞州誕生

一位名叫康納·列維(Connor Levy)的健康男嬰于5月18日在美國賓夕法尼亞州誕生。據(jù)英國媒體報道，該嬰兒的父母將接受體外受精的胚胎細胞寄給了牛津大學的醫(yī)學專家，后者對細胞進行了基因篩查，以查看是否存在染色體異?；蛉笔А８鶕?jù)篩查結果，美國的醫(yī)生將染色體正常的胚胎移入母親的子宮中，這名男嬰因而誕生。

對于無數(shù)無法通過自然生育，又夢想擁有孩子的夫婦來說，康納·列維的誕生是一個絕好的消息。這是第一例在嬰兒出生之前，通過新一代測序技術(NGS)篩查出具有基因缺陷的胚胎，然后再移入子宮的試管嬰兒。這項技術的初衷，是盡可能地減少懷孕失敗的概率——在試管嬰兒中懷孕失敗依然是一大問題。然而，該技術也引發(fā)了有關“定制嬰兒”的進一步探討。

康納的出生，證明了胚胎的基因組在移入子宮前可以進行全面的篩查，而這也讓人想起電影《千鈞一發(fā)》(Gattaca)中的情節(jié)：父母可以為自己的孩子選擇想要的遺傳特征。這是一個令人不安的未來，但我們還沒到達那個地步。在真正的基因工程胚胎出來之前——而不是僅僅是挑選胚胎——所謂的“定制嬰兒”還只存在于科幻小說中。

正如這項研究所指出的，試管嬰兒只能為人們提供很有限的機會，來選擇想要的遺傳特征。每一次人工受精只能產(chǎn)生為數(shù)不多的幾個胚胎，其全都攜帶著父母的基因。基因篩查十分昂貴，而且我們對人類基因組的了解還很不完全，并不能預測產(chǎn)生的嬰兒會是什么樣子?？紤]到這些，我們可以確定，利用試管嬰兒技術來挑選胚胎的夫婦，都是具有合理的醫(yī)學原因。至少目前的情況是如此。

一旦基因篩查——特別是全基因組的篩查——成為合法手段，有證據(jù)顯示，有些夫婦將可能用其來尋求“定制嬰兒”。在美國已經(jīng)有性別選擇的記錄，而一些身有殘疾的父母選擇讓孩子也擁有自己的殘疾。當技術變得越來越便捷，成本越來越低的時候，基因篩查——甚至是基因療法——將使成功懷孕的概率大大提高，使帶有先天缺陷的嬰兒越來越少。這些都是值得稱贊的，符合人道主義精神的目標。但事情也有可能在某些方面走得過遠，我們必須對技術的發(fā)展及其帶來的后果有充分的考慮。