英國教育部不久前推出針對小學(xué)生的新規(guī)定：英格蘭地區(qū)小學(xué)生在畢業(yè)前（11歲左右）必須參加12×12以內(nèi)的乘法表考試。新規(guī)將從今年夏天，在英格蘭的80所小學(xué)開始試行，覆蓋約3000名小學(xué)生，從明年開始，在全國各地推廣實施。

英國教育部推出這一新規(guī)的大背景是，英國小學(xué)生的數(shù)學(xué)普遍不太好，尤其是在計算、演算和解題方面。經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）去年對全球65個國家和地區(qū)大約50萬名中小學(xué)生在閱讀、數(shù)學(xué)和科學(xué)科目進(jìn)行的考試發(fā)現(xiàn)，英國人在數(shù)學(xué)科目上僅排名第二十六位。

數(shù)學(xué)教師缺乏、學(xué)生對數(shù)學(xué)興趣寡然，以及太過于依賴計算器等，是英國小學(xué)生數(shù)學(xué)成績欠佳的主因。英國《每日郵報》報道說，英國的數(shù)學(xué)師資力量嚴(yán)重匱乏，只有3%的小學(xué)教師擁有數(shù)學(xué)學(xué)位。學(xué)生對數(shù)學(xué)缺乏熱情，25%的學(xué)生稱“不愿意學(xué)數(shù)學(xué)”，不愿意學(xué)的理由中，有31%的小學(xué)生說是“因為學(xué)不會”，有45%的小學(xué)生強(qiáng)調(diào)說是數(shù)學(xué)“太無聊，讓人頭疼”。而在計算器普及的今天，英國小學(xué)生也習(xí)慣用計算器代替心算或手算，英國政府曾對10—12歲學(xué)生的數(shù)學(xué)進(jìn)行測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在不使用計算器時，約30%的小學(xué)生無法算出“2.36+1.49=？”。

英國歷史上曾是一個數(shù)學(xué)大國，曾涌現(xiàn)過牛頓、 哈代、懷特海等舉世聞名甚至影響世界科學(xué)進(jìn)程的數(shù)學(xué)家。如今，這一現(xiàn)狀引起政府的高度重視。首相卡梅倫去年發(fā)表講話，要求加強(qiáng)數(shù)學(xué)科學(xué)教育，以提升競爭力。他強(qiáng)調(diào)“數(shù)學(xué)、科學(xué)和技術(shù)是現(xiàn)代全球化經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵技能，其中數(shù)學(xué)和科學(xué)應(yīng)該是英國學(xué)校的教學(xué)重點”?？穫愓f：“在現(xiàn)代化的世界里，成功沒有什么秘訣。如果一個國家希望在全球的角逐中取得優(yōu)勢，孩子們能夠具備競爭力、獲得最好的工作，就需要數(shù)學(xué)和科學(xué)好的人……”

英國教育大臣摩根說：“數(shù)學(xué)是良好教育中不可或缺的一部分，新規(guī)還將把對老師的評判與考試成績掛鉤。”摩根還透露說，盡管很多11歲學(xué)生能在閱讀、寫作和算術(shù)方面取得不錯成績，但還有一部分學(xué)生成績欠佳。為了更好地在英國推廣優(yōu)良教育，教育部決定引入新規(guī)，以確保所有小學(xué)畢業(yè)生都能了解乘法表，減少“數(shù)學(xué)盲”。

對于這項新規(guī)，英國一些教育專家、教師、家長等表示擁護(hù)和支持。位于倫敦威斯敏斯特區(qū)的一家語法學(xué)校教師德維娜對本報記者說，早就該強(qiáng)化數(shù)學(xué)教育了，這樣才能提高學(xué)生們的數(shù)學(xué)水平，強(qiáng)行要求乘法表考試是個好方法。

不過，也有一些人并不認(rèn)同這一新規(guī)。英國工黨官員以及一些工會機(jī)構(gòu)人士認(rèn)為，新規(guī)定只是政府的一個“政治噱頭”，同時，額外的考試會給老師和學(xué)生帶來更多的壓力和負(fù)擔(dān)。英國全國校長協(xié)會稱，新規(guī)或引發(fā)對教師不公的現(xiàn)象。