鐵是人們研究最早、利用較多的一種微量元素。它在人體內(nèi)的主要生理功能是合成血紅素，起到運輸、儲存氧的作用，并參與細胞代謝。因此，當人體缺乏鐵元素時，可造成多種危害。

1.發(fā)生缺鐵性貧血

鐵是合成血紅素的重要原料，按正常標準，多增加1千克體重大約需要40毫克的鐵。正常嬰兒出生后，體內(nèi)的鐵儲量可維持6個月左右，早產(chǎn)兒和雙胞胎兒，只能維持3個月左右，如得不到及時補充，就會發(fā)生缺鐵性貧血。所以，嬰幼兒、少年兒童及孕產(chǎn)婦缺鐵性貧血的發(fā)生率平均達30%左右，個別地區(qū)兒童缺鐵性貧血發(fā)生率更高。

2.抗病能力下降

由于發(fā)生缺鐵性貧血時，各組織器官供氧量不足，器官機能下降，血液中粒細胞殺菌能力減弱，所以會時常發(fā)生各種細菌或病毒感染，而且多會反復(fù)發(fā)作，迀延不愈，最后成為慢性疾病。

3.可導致孩子行為異常和智力下降

嬰兒時期腦細胞分化增殖較快，需有大璗的各種營養(yǎng)物質(zhì)供應(yīng)。其中任何一種營養(yǎng)物質(zhì)缺乏都會影晌腦發(fā)育。實驗表明：鐵缺乏的嬰兒有智力下降、反應(yīng)慢、有恐懼感、記憶力下降等表現(xiàn)。少年兒童有多動、煩躁不安、上課時愛做小動作、膽小、柏冷、學習成績下降等表現(xiàn)。

4.容易發(fā)生鉛中毒

當體內(nèi)缺鐵時，人體對鐵的吸收能力增強，同時對其他有毒重金屬的吸收能力也增強，因而易發(fā)生鉛中毒。有資料證實，缺鐵兒童發(fā)生鉛中毒者，比正常兒童高出3~4倍。

治療鐵缺乏最有效的方法是口服鐵制劑，如硫酸亞鐵、富血鐵等。嬰幼兒及少年兒童可按每日每千克體重2~3毫克服用，同時加服維生素C，以促進鐵的吸收。一般治療1個月后可恢復(fù)正常，此時還應(yīng)繼續(xù)服用2~3個月。但鐵劑不是營養(yǎng)補品，服用過量時也會發(fā)生中毒。中毒表現(xiàn)為嘔吐、血性腹瀉、凝血不良、代謝性酸中毒甚至發(fā)生休克。所以，在給孩子服用鐵制劑之前，一定要經(jīng)過化驗檢查確診后再服用。要將鐵制劑放到孩子拿不到的地方，以防誤診。

小兒的鐵缺乏和其他營養(yǎng)性疾病一樣，都是可以預(yù)防的。在嬰兒期應(yīng)及時給孩子添加輔食，兒童期要克服偏食的習慣，多吃些含鐵較多的食物，如動物的肝臟、瘦肉、豬血、黑木耳等。另外，含鐵豐富的配方奶粉或鐵強化米粉等輔助食品，也是補鐵的很好選擇。