寶貝多多在美國上蒙式幼兒園的時候，里面孩子的組成比較多元化，就像一個小社會，其中包括歐美白種人、東亞裔(包括中、日、韓)、中東人、印度人。每逢生日派對孩子們快樂瘋玩的時候，家長們就開始三五成群地相互交流興趣班和擇校問題。從中得到的信息讓我不得不感慨在美國長大的孩子一樣不輕松，因為早教之風在美國特別是亞裔人口比較多的地方也是越刮越烈。一般的規(guī)律是白人更注重在體育方面培養(yǎng)孩子，中國人和印度人則更注重數(shù)學、閱讀、科學和才藝的培養(yǎng)。

3歲就上早教班

多多班上的印度小男孩在3歲時就被送到了Kumon(公文教育，源自日本，為孩子提供數(shù)學、英語、語文課程，被北美子女教育論壇戲稱為"苦悶")。 Kumon教學似乎只針對兩類人，一個是因成績跟不上被家長送去補課的孩子，另一類是學習已經(jīng)很好但要超前學習的孩子。一般至少等孩子上了小學，"推爸推媽"(為將子女培養(yǎng)得更為優(yōu)秀、出眾而奉行嚴苛管教法的家長)才會讓他去“苦悶”進修。當我聽到這個印度小男孩3歲就被送入“苦悶”，還是有點兒震驚的。3歲的孩子，26個字母未必認得全，去"苦悶"學什么呀？結果人家媽媽說孩子在“苦悶”主要做tracing(描形狀，如描字母、數(shù)字的形狀)，有點兒像我們小時候描紅模子。

后來發(fā)現(xiàn)，多多班里還不止一個孩子去“苦悶”。這些孩子的家長真的是早教的急先鋒。這樣的早教在我看來真的很瘋狂！不過聽到越來越多的例子，我也感到了小小的壓力。當多多4歲的時候，我也動了心思想送他提前受受教育，于是希望自己先去“苦悶”考察一下，結果多爸堅決反對。之后我冷靜地想了想，這樣確實很過分，這才作罷。現(xiàn)在越來越多的“苦悶”中心都設立了Junior Kumon Program(少兒公文課程)，針對3歲以上的幼兒，以迎合越來越提前的早教趨勢的需要。

超負荷的興趣培養(yǎng)

有一次打電話給國內(nèi)的好朋友，她跟我說起她女兒班上的同學聚會，結果發(fā)現(xiàn)里面每個人都會彈鋼琴，而且每個人都彈得特別好?，F(xiàn)在這種從小被培養(yǎng)的藝術特長不僅僅是國內(nèi)孩子的"專利"，北美的華人子女中大部分都會學至少一種樂器，以鋼琴、小提琴居多，其次是中提琴、大提琴。

我在網(wǎng)上看到有些文章上談到美國幼兒園沒有興趣班。真的沒有嗎？多多幼兒園就提供芭蕾舞、小提琴、體操和日語的興趣班，都是由幼兒園外面的老師跑進幼兒園教。我朋友孩子所上的幼兒園也都開設了類似的興趣班。而且除了學校的興趣班以外，幾乎每個小朋友在晚上或者是周末都有額外的興趣班活動。班里的小男孩多數(shù)去踢足球、打棒球、學跆拳道、游泳；班里的小女孩大多去跳舞、學音樂、游泳和滑冰。

國內(nèi)家長注重讓孩子學英語，北美華人的孩子則在學中文。國內(nèi)的珠心算等特色興趣班也都漂洋過海來到了美洲大陸。多多班上的一位臺灣小朋友從4歲開始，每星期上兩次“苦悶”，兩次游泳課，周末還有鋼琴課和體操課。這樣算下來負荷絕不亞于國內(nèi)。

煞費苦心地擇校

我所居住的學區(qū)屬于加利福尼亞州最好的學區(qū)之一，這里絕大多數(shù)學校都是評價、教學質(zhì)量極好的頂尖學校。在美國買房子最主要考量的是Location(區(qū)域位置)，而所在的學區(qū)和學校又是區(qū)域位置中的重中之重。按說住在我們所在的學區(qū)上哪個學校都不差，所以我覺得多多自然而然就要上我家附近的那所公立小學，它的API(加州教育水平指數(shù)，1000分是最高分，目前沒聽說過1000分的學校)高達 950，口碑相當不錯。

一次生日派對下來，我卻發(fā)現(xiàn)不管是白人孩子的家長，還是華人孩子的家長，對選擇小學的重視都超乎我的意料。有個孩子本來應該和多多上同一所小學，但他們選擇讓孩子上私立小學。另外兩個家長，要跨學區(qū)去上一個口碑更好的學校，但由于不住在學校附近，所以要排隊等待，但人家都很有遠見地早早就去排上了隊。還有幾個孩子也都不去家門口的學校，要去上我們城市唯一需要考試入學的公立學校(據(jù)說是中國人、印度人集中的學校)。回家后我還跟多爸談了談是不是我們對這個問題太不重視了。多爸讓我別操心，去附近的小學就挺好。我想想也是，不僅接送方便，而且社區(qū)里也會有其他孩子去同樣的學校，那多多就有了玩伴，也挺好。

因此，和國內(nèi)的家長一樣，美國的家長在孩子擇校的問題上也是煞費了苦心。很多人似乎都不是那么喜歡"不讓孩子輸在起跑線上"這個從小就給孩子很大壓力的說法，可是似乎大家也沒有放手，都在教育上盡力給孩子最好的安排。這還是小學呢，到了中學尤其是高中，為了上好的大學，不僅僅學習壓力極大，還得做義工，參加學校俱樂部的各種活動，另外還要有出色的特長。孩子每天做功課、學習項目，再加上各種活動都要半夜才能睡覺，一點兒都不比國內(nèi)的孩子輕松。當然，要隨便上個大學混個學位那是另一回事。

不過不輕松不一定不快樂，像多多小時候上過的社區(qū)籃球、足球、棒球課就是為小孩子設計的，相當有趣，讓孩子在快樂的氛圍中學習。所以早教也不是洪水猛獸，別太瘋狂，適度就好。尋找孩子的興趣所在，讓他在樂趣中學習，養(yǎng)成對知識、技能的渴求就是最好的早教！