嬰兒時(shí)期，寶寶是用“吸吮”這種獨(dú)特的方式來滿足其食欲的?？梢哉f吸吮是人類個(gè)體最初的進(jìn)食方式。所以,嬰幼兒時(shí)期做父母的必須創(chuàng)造條件，盡量給寶寶以充分的滿足，吃奶時(shí)要讓小寶寶吸吮夠。如有特殊情況須改用人工喂養(yǎng)，吸吮要求不能滿足時(shí)，孩子就可能轉(zhuǎn)而開始“吃”手指。所以人工喂養(yǎng)的孩子，應(yīng)創(chuàng)造近似母乳喂養(yǎng)的條件，如奶嘴應(yīng)扎成多孔（近似母親乳頭），孔徑宜小不宜大，使小寶寶用吸吮母乳的方法吃奶瓶中的奶，不能灌食。吃奶時(shí)間不可過短。當(dāng)寶寶長到五六個(gè)月時(shí)，下面的小門牙就要破齦而出。出牙前后，寶寶的食欲要求會有新的表現(xiàn)，如啃咬媽媽的奶頭，啃咬食物或玩具等。這時(shí)，媽媽就要及時(shí)抓住這種新動(dòng)向，給寶寶吃些香蕉、餅干等，讓他用上下牙板和新萌出的小乳門牙去啃咬品嘗新的食物。

當(dāng)孩子長到1歲~1歲半時(shí)，媽媽就要給孩子斷奶。在斷奶階段，孩子如果缺乏事先的培養(yǎng)，就會常?？摁[不休，因?yàn)樗麄兊奈币笕院軓?qiáng)烈，如果不能滿足，就會轉(zhuǎn)而開始吸吮手指、玩具。相比之下，從小有過啃咬食物經(jīng)驗(yàn)的孩子，除了吮吸進(jìn)食以外，比較習(xí)慣用自己的小嘴啃咬食物，轉(zhuǎn)移吸吮需求。當(dāng)然，斷奶要逐漸進(jìn)行，要有一個(gè)過渡。過渡期可以將母乳或其他流體食物裝在奶瓶里或杯子里喂他,使孩子逐漸適應(yīng)其他進(jìn)食方式，直到最后完全改變吸吮母乳的進(jìn)食方式。注意觀察吸吮手指比較多的孩子，多與嬰幼兒時(shí)期吸吮要求沒有充分滿足有關(guān)。

有時(shí)孩子感到有壓力、緊張，在萌長牙齒時(shí)，也會比較多地吮吸手指。一些兒科專家認(rèn)為，嬰幼兒時(shí)期吸吮手指是可以的，因?yàn)檫@是孩子認(rèn)識世界的一種獨(dú)特方式，不可強(qiáng)制剝奪。當(dāng)孩子到2歲左右，就會逐漸減少并停止吸吮手指。

臨床觀察，如果吸吮手指時(shí)間過長并成了不良習(xí)慣，孩子因拇指長時(shí)間頂壓在上牙床骨骼上面，會嚴(yán)重影響孩子上牙床骨骼的向前、向下的生長，可造成牙頜方面的嚴(yán)重畸形。畸形使孩子臉面變型，成了很難矯治的牙、頜、面錯(cuò)頜畸形。

此外，還有兩顆大門牙長在外、兩顆大門牙翹著長的例子，也與吮吸手指時(shí)間過長(到6~7歲)有關(guān)。為此，特別提醒家長注意.當(dāng)孩子長到3歲以后，就要有意識地糾正孩子吮吸手指的不良習(xí)慣，以防止產(chǎn)生嚴(yán)重牙頜畸形。