呼吸困難是兒科的急癥之一。大孩子能訴說呼吸不通暢，年幼的嬰兒常常表現(xiàn)為呼吸急促。

人的呼吸原理是這樣的：通過吸氣，空氣被吸入到肺內，經過肺部的毛細血管，其中的氧與紅細胞結合，并釋放出二氧化碳：經過血液循環(huán)，氧被帶到全身各組織、細胞，供代謝的需要；二氧化碳及其他廢氣經呼氣動作排出體外。由于任何原因造成的換氣障礙，都可出現(xiàn)呼吸困難。

呼吸困難的情況可以分為：

①吸氣性呼吸困難主要表現(xiàn)為吸氣延長，常伴有吸氣喘鳴聲，嚴重時，喉部發(fā)出一種粗而尖的麵動音。多見于上呼吸道的阻塞（例如：急性喉梗阻，咽后壁膿腫，鼻腔、氣管、支氣管阻塞等）而造成通氣不暢。機體不得不動員輔助肌肉參加呼吸，因而，出現(xiàn)鼻翼煽動，吸氣時鎖骨上、胸骨上下和肋間明顯凹陷。

②呼氣性呼吸困難主要表現(xiàn)為呼氣延長，多數(shù)病孩不能平臣卜。呼氣時喉內發(fā)出哮鳴聲。主要為下呼吸道有阻塞（例如：哮喘、毛細支氣管炎等、

③混合性呼吸困難表現(xiàn)為吸氣、呼氣均有困難，也最為常見。主要為呼吸急促，而沒有明顯的吸氣或呼氣的呼吸困難。呼吸系統(tǒng)疾病可以引起肺部氣體交換障礙（如：肺炎），神經系統(tǒng)疾病、心臟疾病及嚴重貧血等原因也會引起。

嚴重的呼吸困難（不論哪一種〉均可因缺氧而出現(xiàn)煩躁不安、青紫、心律加速。出現(xiàn)嚴重的呼吸困難時應做急癥處理，尤其是吸氣性呼吸困難，當查明原因后，立即采取措施，有時可以馬上緩解。如果是喉梗阻或咽后壁膿腫造成的吸氣困難，在緊急情況下可先做氣管切開，使呼吸通暢，然后再對因治療。