當病原菌進入血循環(huán)，迅速繁殖并產生毒素，引起一系列臨床表現(xiàn)時稱敗血癥。敗血癥不同于“菌血癥”和“毒血癥”，前者為細菌僅在血循環(huán)中生存而不產生毒素；后者則僅為細菌產生的毒素進入血循環(huán)。由此可知，敗血癥所引起的病情要嚴重得多。在此應提醒的是，有些家長把“白血病”與敗血癥混為一談，其實白血病是血液系統(tǒng)的惡性腫瘤，并非感染。另外，敗血癥是一個總稱，大夫作出診斷時，會在敗血癥三個字前面冠上致病菌的具體名稱，如大腸桿菌敗血癥等。

引起敗血癥的病原菌多種多樣，從外科角度看，以金黃色葡萄球菌，表皮葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌，脆弱類厭氧桿菌等常見。

敗血癥的主要臨床表現(xiàn)有：

1、全身癥狀：高燒或忽高忽低發(fā)燒，煩燥不安、食欲下降，脈搏增快、消瘦、貧血、脫水、酸中毒。嚴重者出現(xiàn)昏迷、抽風、黃疸、休克及彌漫性血管內凝血等表現(xiàn)。

2、皮膚與粘膜：常有紅斑、痙點、痙斑等。

3、血培養(yǎng)：取血液進行細菌培養(yǎng)時可培養(yǎng)出致病菌。

此外，化驗檢查可有C反應蛋白強陽性，白細胞汁數(shù)增高并表現(xiàn)中性粒細胞比例增多。并可出現(xiàn)癤，蜂窩織炎，闌尾炎等局部化膿性病灶。

敗血癥多見于嬰幼兒，營養(yǎng)不良小兒和嚴重創(chuàng)傷（包括大手術）后的病兒，為了及時治療，通常不等血培養(yǎng)的結果報告，就收住院積極治療，并根據經驗先選用兩種抗生素，給予大劑量治療。然后根據血培養(yǎng)成結果，更換對病原菌敏感的抗生素。其它治療包括局部化膿性病灶的處理、支持療法（多次輸血、血漿、白蛋白或丙種球蛋白）等。

雖然經過醫(yī)生的努力，有些耐藥病原菌的感染，年齡小或營養(yǎng)狀況差的病兒，治療起來相當困難，所以敗血癥的病死率仍是比較高的，特別是發(fā)生“多哭官功能衰竭綜合癥”時，病死率可超過20%-50%。