母乳喂養(yǎng)確實是對孩子尤其是六個月以內的嬰兒的生長發(fā)育起著舉足輕重的作用，但哺乳期過長對小兒的生長發(fā)育不利。因為隨著年齡的增長，小兒日漸長大，對營養(yǎng)的需求量也逐漸增多，原本母乳中所含的蛋白質、脂肪、糖以及其它的礦物質、微量元素已遠遠不能滿足小兒的營養(yǎng)需要。同時母乳的分泌量以及營養(yǎng)價值也隨著時間的推移而明顯減低。加外，哺乳期過長而不添加其它輔助食物，易導致小兒“唯奶是食、非奶不吃”，結果造成營養(yǎng)不良。一般來說，哺乳期最短不能少于六個月，而以十至十二個月為合適，最長不應超過一歲半。