WHO認(rèn)為，兒童與成人一樣會(huì)受到疾病侵襲，但是他們抵抗力更弱，一些疾病給兒童造成的影響也更嚴(yán)重。每年有1000多萬未滿5歲的兒童死亡，很多都是死于可治療的疾病。2005年有230萬15歲以下兒童艾滋病毒檢驗(yàn)呈陽性。

盡管兒童對(duì)藥物的需求很大，但是特別針對(duì)兒童設(shè)定劑量、適合兒童服用的藥物卻并不多。目前患病兒童往往只能得到成人藥物，需要將適合成人服用的藥片的一部分碾碎后服用，這樣的劑量對(duì)兒童是否有效和安全不得而知。即使有些藥物存在特別為兒童設(shè)定的劑量，這樣的藥物往往采用糖漿的形式，在發(fā)展中國(guó)家可能造成供應(yīng)、存儲(chǔ)和定價(jià)方面的問題。

特別是當(dāng)兒童患有艾滋病或瘧疾等一些需要復(fù)方藥治療的疾病時(shí)，這樣的問題就顯得更加突出。盡管適合成人的復(fù)方藥品的生產(chǎn)在增加，適合兒童的類似藥物卻很有限，而且價(jià)格昂貴。

WHO基本藥物專家委員會(huì)建議世界衛(wèi)生組織制定專門針對(duì)兒童的基本藥物示范目錄，推動(dòng)兒童藥物的研發(fā)，促使制藥商設(shè)定適合兒童服用的藥品劑量和形式，并努力使各國(guó)盡快獲知兒童藥物的信息。