陰道經(jīng)上端與子宮、輸卵管相連直通腹腔，其下端則與外界直接相通；它的開(kāi)口處前方就是尿道口，后方是肛門(mén)，很容易遭受病原體污染。其中，既有常駐的各種微生物（包括細(xì)菌、病毒和支原體等），又可因性接觸，而臨時(shí)帶入多種病原體。

　　據(jù)臨床研究，陰道內(nèi)可查出19種（屬）微生物，如棒狀桿菌、乳酸桿菌、表皮葡萄球菌等常駐菌，甚至還有被認(rèn)為是致病性強(qiáng)的大腸桿菌或金黃色葡萄球菌等（由于檢驗(yàn)技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的更多）。但是，為什么有些不太講究個(gè)人衛(wèi)生的婦女不發(fā)病，而那些十分講究個(gè)人衛(wèi)生的婦女，有時(shí)卻會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的外陰、陰道或盆腔炎癥，而且還久治不愈呢？這就和生態(tài)平衡與否有關(guān)了。

　　原來(lái)，婦女的生殖器官，在解刮和生理上都有其獨(dú)特的防御結(jié)構(gòu)和功能。婦女外陰兩側(cè)的小陰唇經(jīng)常合攏關(guān)閉，陰道前后壁又緊貼在一起，形成了自然的防御屏障，更重要的是陰道上皮細(xì)胞，在雌激素影響下，能夠發(fā)生周期性變化并脫落，由于含有不同程度的糖原，在陰道桿菌的作用下，將糖原轉(zhuǎn)化成乳酸，使陰道酸堿度保持在PH3.8－4.5之間，這樣，適應(yīng)在堿性環(huán)境之中生存的微生物，便不能在此生長(zhǎng)繁殖。這種自然產(chǎn)生的防御功能叫做自潔作用。

　　生態(tài)平衡時(shí)，陰道內(nèi)的菌群是有一定組合結(jié)構(gòu)的。例如：有多少種（屬）的微生物，它們的比例各占多少，生存在陰道的哪一部位等，都受著生態(tài)因素的嚴(yán)密控制。通過(guò)這種控制，不僅常駐的正常菌群不外流，而且也使外來(lái)的微生物難于定居下去。