現(xiàn)在神經(jīng)學(xué)家也參加了這場(chǎng)討論,并使討論變得越來(lái)越科學(xué)化了。專家們?cè)噲D弄清兒童在開始閱讀時(shí)大腦應(yīng)具備哪些相應(yīng)的準(zhǔn)備,事實(shí)上,閱讀的能力發(fā)展最重要的時(shí)期是在4~8歲之間。當(dāng)然也有例外,有些早熟的兒童在3歲時(shí)大腦就已具備了閱讀能力,而另一些兒童到了青春期大腦的發(fā)育還沒(méi)有為閱讀做好準(zhǔn)備。這些都屬正常范圍內(nèi)的波動(dòng)。北卡羅來(lái)納大學(xué)心理學(xué)家盧塞爾·哈特說(shuō);“一個(gè)兒童只有在腦神經(jīng)發(fā)育到一定程度,具備一定能力時(shí)才能閱讀,這些能力包括辨別圖形和方位的能力,控制眼睛運(yùn)動(dòng)的能力和保持注意力的能力。”
一些腦科學(xué)家正試圖描述兒童閱讀時(shí)大腦發(fā)生了什么神經(jīng)生理上的變化,早熟和晚熟兒童在大腦的機(jī)能上有什么差異。盧塞爾·哈特同一些神經(jīng)學(xué)專家們一起首先開始了對(duì)學(xué)習(xí)閱讀時(shí)的神經(jīng)和心理過(guò)程進(jìn)行長(zhǎng)期研究,他和他的同事們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了在普通兒童和有閱讀障礙的兒童(8~10歲)之間大腦機(jī)能上的差異。閱讀有困難的兒童很難在白色背景上區(qū)別出黑色形狀和文字,或以黑色形狀中區(qū)別出黑字,但他們卻能很容易地發(fā)現(xiàn)他們周圍視學(xué)范圍以內(nèi)的形狀。
哈特說(shuō);“如果說(shuō)大腦某個(gè)部位的功能是閱讀,而閱讀的功能卻沒(méi)有發(fā)揮出來(lái),那么另一種功能就會(huì)逐漸發(fā)展起來(lái),而代替原來(lái)的閱讀功能?!崩纾喿x困難的兒童有良好的空間知覺(jué)能力,這就可以解釋為是其語(yǔ)言技巧沒(méi)有得到良好的發(fā)展造成的。由此看來(lái),對(duì)于不同的兒童來(lái)說(shuō),神經(jīng)發(fā)育也可能是不同的,這就造成了每一個(gè)兒童具有不同的能力傾向。
另外,能看見文字不等于能閱讀,獲得視覺(jué)信息與理解書面語(yǔ)言有著本質(zhì)的不同。比較容易學(xué)會(huì)的是完整的視覺(jué)傳遞規(guī)律,即用手勢(shì)表達(dá)思想的語(yǔ)言,而不是閱讀。研究表明,兒童學(xué)習(xí)手勢(shì)語(yǔ)言比說(shuō)話快得多。聾啞父母的聽力正常的孩子很早就學(xué)會(huì)用手勢(shì)表達(dá)思想進(jìn)行交談,比正常父母的孩子早得多??梢娨曈X(jué)傳遞規(guī)律比口頭語(yǔ)言學(xué)起來(lái)容易些。但閱讀則是一種更進(jìn)一步的視覺(jué)信息傳遞,它要求對(duì)極其復(fù)雜的語(yǔ)言(只是些抽象文字)
有完整的理解,而幼兒是很難做到這點(diǎn)的。
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實(shí)際上,從那些熱衷于對(duì)很小的幼兒進(jìn)行閱讀訓(xùn)練的人們,并沒(méi)有得到足夠的證據(jù)說(shuō)明開始早期學(xué)習(xí)閱讀的兒童在后來(lái)的學(xué)校學(xué)習(xí)更成功。過(guò)早的閱讀訓(xùn)練花費(fèi)了許多時(shí)間和精力而收效甚微。
作為父母往往以自己孩子比別人孩子更早的學(xué)會(huì)閱讀而感到自豪,這似乎也成了好家長(zhǎng)的一種標(biāo)志,就如同比別的孩子更早地學(xué)會(huì)走路、控制大小便一樣,孰不知這種要求和訓(xùn)練對(duì)于那些大腦生理發(fā)育比較慢,還沒(méi)有為閱讀做好準(zhǔn)備的孩子來(lái)說(shuō)是非常不幸的。因?yàn)橛胁牧媳砻鳎笏麄兂蔀樵缙陂喿x者的壓力會(huì)對(duì)其造成一定程度的傷害。據(jù)全美幼兒教育協(xié)會(huì)主席大衛(wèi)·艾坎德估計(jì),所有閱讀困難的兒童中有一半來(lái)自那些過(guò)早開始早期閱讀訓(xùn)練的孩子,更糟的是他們的失敗使父母感到失望。這對(duì)孩子們的自我認(rèn)識(shí)和自尊心都會(huì)產(chǎn)生非常不利的影響。
進(jìn)行早期閱讀訓(xùn)練的最大危險(xiǎn)是使許多兒童在閱讀方面遭受失敗,在孩子這么小的時(shí)候就給他們貼上類似“蠢笨的”、“智遲的”標(biāo)鑒,會(huì)給他們以后的教育造成嚴(yán)重的障礙,還會(huì)損害父母和孩子之間的關(guān)系。父母對(duì)孩子的失望情緒,不自覺(jué)地粗暴的言辭和行動(dòng)對(duì)待兒童,孩子也會(huì)因此降低對(duì)自身的評(píng)價(jià),產(chǎn)生自卑感,對(duì)以后人格的發(fā)展造成不利影響,或者變得內(nèi)向自卑,或者產(chǎn)生反抗意識(shí)造成畸形人格。
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其實(shí),小時(shí)候發(fā)育快慢并不就能預(yù)示未來(lái)成功與否。大科學(xué)家中既有早慧的天才兒童,也有一些晚熟的偉人。當(dāng)代最偉大的科學(xué)家愛(ài)因斯坦幼年發(fā)育緩慢,到4歲時(shí)才學(xué)會(huì)說(shuō)話,6歲才會(huì)閱讀,而在23歲時(shí)卻提出了震驚世界的相對(duì)論。
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前面談到,兒童腦神經(jīng)的發(fā)育是不同的。閱讀能力發(fā)育慢的兒童可能在空間知覺(jué)能力上占有優(yōu)勢(shì)。做父母的應(yīng)該善于發(fā)現(xiàn)孩子的這些長(zhǎng)處。一味對(duì)幼兒進(jìn)行困難而枯燥的早期閱讀訓(xùn)練,會(huì)使孩子以后失去對(duì)閱讀的興趣,造成閱讀障礙。兒童需要按照自己的時(shí)刻表學(xué)習(xí)一種又一種技能。如果盲目高、快,急于加快學(xué)習(xí)進(jìn)程,會(huì)使兒童沒(méi)有充足的時(shí)間學(xué)習(xí)好每種技能,而且這種計(jì)時(shí)鐘從此決不可能再保持準(zhǔn)確的時(shí)間節(jié)奏。
其實(shí),學(xué)習(xí)閱讀并非真的是幼兒需要做的事情,幼兒該做的是玩。如果兒童在一個(gè)娛樂(lè)性的游戲中能學(xué)會(huì)閱讀那是最好的。想想看,讓孩子自己去發(fā)現(xiàn)那些印在紙上的象形文字的含意,那該多好啊,應(yīng)該鼓勵(lì)孩子們玩各種各樣的游戲,接受多樣的刺激,以增加他們的經(jīng)驗(yàn)。比如:搭積木,在土坡上玩、唱歌、跳舞等等,當(dāng)然也包括閱讀。兒童的玩也是學(xué)習(xí),是自由自在的不帶任何強(qiáng)制性的學(xué)習(xí),大人應(yīng)該根據(jù)情況靈活地加以引導(dǎo)、啟發(fā)而絕不是強(qiáng)制。
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