所謂腸套疊，是指一段腸管套入另一段腸管中。最常見的是回腸（小腸的末端）套人到與之相連的結腸（大腸的首端）中。任其發(fā)展的話，套入部位血液循環(huán)受阻，腸管腐爛，出現(xiàn)漏洞，最后引起腹膜炎而導致死亡。這種病一般發(fā)生在4 個月以后的嬰兒巾（3 個月的嬰兒也有可能發(fā)生），過1 周歲以后發(fā)病會大大減少，但對幼兒來講也并不排除發(fā)病的可能性。此外，這種病沒有特殊的季節(jié)差異，任何季節(jié)都可能發(fā)生。

一直很健康的嬰兒突然開始大聲哭鬧，看起來肚子痛得非常厲害（雙腿向腹部屈曲），大概3～4 分鐘后安靜下來，過一會兒又開始哭叫。腸套疊往往是以這種特有的方式開始發(fā)病。如果出現(xiàn)這種現(xiàn)象，就可以斷定是腸套疊。這種癥狀持續(xù)12 小時后，嬰兒的臉色變得蒼白，昏昏沉沉，精疲力盡，上述特有的哭鬧方式也沒有了。

母親是惟一的最初目擊者，如果開始出現(xiàn)這種癥狀，母親能馬上懷疑是腸套疊，嬰兒就會得救。每年都能收到閱讀過此書的讀者來信，據(jù)她們講，正是從這本書中了解并記住了腸套疊這個病，嬰兒才得以盡早就醫(yī)，并且沒經(jīng)開腹手術就痊愈了。

還有許多這樣的例子：第1 次看病時被診斷為消化不良，開了內服藥并打了針。由于病情不見好轉，母親感到疑惑，再次找到醫(yī)生，這次被介紹到外科，嬰兒才獲救。

如果發(fā)病在6 小時以內（實際應該是2 小時以內），可采用從肛門注入鋇劑的方法，在x 線透視下，將套疊的部分拉回到原來的位置。如果發(fā)病超過8 小時，就要施行全身麻醉，將管子插入氣管中保持呼吸暢通，然后邊點滴、邊進行復位。

這種處置只有外科醫(yī)生才能做，小兒科醫(yī)生是無法完成的。發(fā)病時間如果超過24 小時，就必須進行開腹手術。但此時即使手術也不能保證嬰兒一定都能得救。

在所有疾病中，像這種早期診斷如此重要、母親責任如此重大的疾病幾乎是沒有的。

有的書中記載嬰兒灌腸后會出現(xiàn)便血癥狀，是灌腸后過一段時間才有的現(xiàn)象。大多數(shù)情況是，由于劇烈疼痛立即去醫(yī)院進行灌腸，第1 次灌腸后排出與平時一樣的便，而間隔3～4 小時進行第2 次灌腸以后，才會出現(xiàn)黏液便和血便。

因此，最好在這之前就有明確的診斷。另外，書中還提到腸套疊常常伴有嘔吐，實際上大多數(shù)嬰兒在疼痛的最初階段是沒有嘔吐的，有的嬰兒是在20～30 分鐘后開始嘔吐，而吐出有臭味兒的東西是腸套疊末期才有的癥狀。嬰兒在腸套疊發(fā)病初期并沒有發(fā)熱，過幾個小時后才開始出現(xiàn)37.5℃左右的熱。

需要反復強調的是：在發(fā)病30 分鐘以內，第一目擊者必須想到有腸套疊的可能性。最不幸的是，母親和最初看病的醫(yī)生都沒注意到是腸套疊，病情惡化后出現(xiàn)腸破裂，引起腹膜炎后才將嬰兒送到外科。

5～6 個月的嬰兒突然大哭起來，可母親并沒有留心，等到嬰兒開始吐奶才發(fā)覺有些不對勁，于是便帶嬰兒去看醫(yī)生。而過去經(jīng)常打針的嬰兒一進醫(yī)院就知道又要打針了，哭得更加厲害?？床〉尼t(yī)生則覺得嬰兒生來愛哭，因此沒有注意此時的哭鬧與過去有什么不同。雖然嬰兒哭得厲害，但是即使觸摸檢查腹部也不能發(fā)現(xiàn)有什么異樣。于是根據(jù)吐奶的癥狀診斷為"消化不良"，然后注射一針葡萄糖液予以控制。打針時，嬰兒由于痛一定會放聲大叫。回家后嬰兒仍哭個不停，可母親以為是打針引起的疼痛，并不太在意，盡管嬰兒不斷吐奶，可因為已打過針了，認為不會有其他問題。到了第2 天，嬰兒出現(xiàn)了便血，并且軟弱無力，因此又去就醫(yī)。到這時仍然以為是消化不良，并不著急，在病人很多的候診室排隊。

好容易按號排到了，才被確診為"腹膜炎"而介紹到外科。這樣的例子時有發(fā)生，所以當母親發(fā)現(xiàn)嬰兒出現(xiàn)間歇性的腹痛時，應該立即想到"腸套疊"，盡快到外科診治。在發(fā)病1～2 小時之內，一般都采用從肛門注入鋇劑進行高壓灌腸，在x 線透視下實施復位的方法。但是最好不要在內科、兒科做這種處置，因為萬一在高壓灌腸過程中出現(xiàn)腸管破裂就會引起腹膜炎，在內科和兒科遇到這種情況就不好辦了。而在外科的手術室則可以及時進行必要的手術。因高壓灌腸不剖腹就可使腸套疊治愈，因此常常有母親請求外科醫(yī)生"請為我的孩子做鋇劑高壓灌腸"，這種做法是欠妥的。在發(fā)病超過6 小時以上的情況下，到底是手術治療還是高壓灌腸屬于醫(yī)學上的問題。如果時間過長，高壓灌腸易導致腸管破裂，從而使手術難度加大。一般在腸道出血過多或有腹膜炎癥狀時，醫(yī)生是不會選擇高壓灌腸的。近年來，比起鋇劑灌腸，空氣灌腸逐漸多起來。

隨著超聲波診斷技術的普及，很多疾病都是在使用x 線前先采用超聲波進行診斷。腸套疊這樣的疾病，通過超聲波就可診斷出來。

通過上面介紹，了解了盡快去醫(yī)院外科診治的原因。不過，在去醫(yī)院的途中，由于車子的晃動而使腸套疊自然復位的例子也是有的。

腸套疊未經(jīng)手術而復位的嬰兒是否可以從第2 天起就恢復平時的飲食，這要看嬰兒的病情。每個嬰兒都應該遵從醫(yī)生的具體指導。有過1 次腸套疊病史的嬰兒，有可能還會再復發(fā)。

腸套疊病因至今不明，有的嬰兒患感冒發(fā)熱幾天，退熱以后發(fā)生腸套疊，也有的輕度腹瀉后發(fā)生腸套疊。另外，腸套疊手術中發(fā)現(xiàn)嬰兒有腸系膜淋巴結腫大，從這一點上可以斷定，病毒感染也是腸套疊的病因之一。