幼兒急疹是一種病毒所致的呼吸道疾病，疾病的初期與普通的病毒感冒一樣，出現(xiàn)發(fā)熱、流鼻涕、咳嗽等癥狀。一般發(fā)熱3~4天后，全身突然出現(xiàn)小米粒樣的紅色皮疹，有些部位可融合成小片，出現(xiàn)皮疹的同時，體溫會有明顯的下降，因此醫(yī)學(xué)上稱為“熱退疹出”，它是這種病獨特的臨床特征。皮疹的出現(xiàn)很少給小兒帶來其他的煩惱。再有3~4天，皮疹消失后，此次感染便告一段落。

由于幼兒急疹的發(fā)病初期沒有特殊癥狀和體征，醫(yī)生很難早期給予診斷。直到皮疹出現(xiàn)時才能確診。一般情況下，皮疹出現(xiàn)即可停止治療或輔以止咳，化痰療法，實際上，幼兒急疹的治療過程與病毒性呼吸道感染過程基本相同。所以，"馬后炮"的診斷并不會影響疾病的治療。

幼兒急疹是一種比較特殊的發(fā)熱性皮疫。常侵犯6個月~3歲的兒童。發(fā)熱性皮疹還有一些其他種類，大多數(shù)患有發(fā)熱性皮疹的小兒，一般經(jīng)對癥治療即可恢復(fù)，且不會遷延不愈或留下任何后遺癥。但少數(shù)兒童會因為病毒或細(xì)菌擴(kuò)散到中樞神經(jīng)系統(tǒng)引起腦炎或腦膜炎，或并發(fā)耳部，肺部感染。所以，家長在觀察小兒體溫，皮疹的變化時，應(yīng)特別注意是否出現(xiàn)了異常嗜睡，拒絕飲水，耳痛，呼吸急促，呼吸困難及嚴(yán)重頭痛等嚴(yán)重征象。若出現(xiàn)任何一項征象，應(yīng)立即求助醫(yī)生。