人體血液紅細(xì)胞中的血紅蛋白具有攜帶氧氣的能力。血液經(jīng)過肺泡時，紅細(xì)胞中的血紅蛋白與氧結(jié)合為氧合血紅蛋白，呈紅色；當(dāng)血液流經(jīng)全身時，氧合血紅蛋白釋放出氧供組織利用，并轉(zhuǎn)變?yōu)檫€原血紅蛋白，呈紫色。當(dāng)還原血紅蛋白的量超過50克/升時，皮膚就會出現(xiàn)青紫。如果貧血，當(dāng)血紅蛋白在50克/升以下時，可由各種原因引起青紫，但皮膚不顯紫紺。

紫甜在皮膚較薄、色素較少的部位如唇、舌、唇點膜、耳垂、鼻尖、面頰、指（趾）末端等毛細(xì)血管豐富的部位較為明顯。

親貝網(wǎng)專家指出，出現(xiàn)紫甜，要區(qū)別是突然出現(xiàn)，還是持續(xù)存在的。突然出現(xiàn)的紫甜多數(shù)是由于呼吸道的異物阻塞、炎癥，呼吸中樞疾病，呼吸肌麻痹；靜脈或毛細(xì)血管循環(huán)有障礙，腸原性青紫及化學(xué)藥品中毒導(dǎo)致的硫血紅蛋白血癥引起。而持續(xù)性紫紺者，見于呼吸道的畸形、狹窄，紫紺型及潛在紫紺型的各種先天性心臟病，先天性高鐵血紅蛋白血癥，先天性矹型血紅蛋白血癥及先天性硫血紅蛋白血癥。

腸原性青紫的患兒，多數(shù)有吃腌菜史或進食大量蔬菜（如白菜、韭菜、菠菜）或服用藥物史。用亞甲藍(lán)（美藍(lán)）或大劑量維生素C靜脈注射，可迅速使青紫消失。由其他原因引起的血紅蛋白異常者，靜脈注射亞甲藍(lán)及維生素C無效。