對(duì)于不常入廚房的人來說，要分清楚牛蒡和山藥，是一件讓人頭大的事。從外表乍看，兩者都粗粗長(zhǎng)長(zhǎng)、黃黃干干，有點(diǎn)像筆直的粗樹枝似的。其實(shí)，牛蒡比較細(xì)長(zhǎng)，看上去像是瘦弱版的山藥;牛蒡表面光滑，而山藥則帶有細(xì)毛。另外，牛蒡切開不帶有粘液，切口帶黑?！　?/p>

 　　炒牛蒡

　　牛蒡一年分兩次收成，冬種夏收，春種秋收，七月底之前的炎夏都是新鮮牛蒡的時(shí)令季節(jié)。

　　別看牛蒡土土丑丑的樣子，實(shí)則是深藏不露。自古以來，牛蒡就是藥食同源的蔬菜，李時(shí)珍稱其“剪苗淘為蔬，取根煮，曝為脯，云其益人”，《本草綱目》中詳載其“通十二經(jīng)脈，除五臟惡氣”;《名醫(yī)別錄》稱其“久服輕身耐老”。

　　最特別的是，牛蒡中還有一種很特殊的成分叫“菊糖”，可以促進(jìn)荷爾蒙分泌，對(duì)幫助人體筋骨發(fā)達(dá)、增強(qiáng)體力很有作用。在日本就很盛行食用牛蒡，并且總與“健康、養(yǎng)生”劃上等號(hào)，一般是炒牛蒡，將牛蒡切細(xì)絲，加上醬油和糖快炒，吃起來有點(diǎn)嚼頭。

　　其實(shí)，牛蒡的吃法千變?nèi)f化，做成涼菜的最為普遍。切成絲，燙一燙，加糖、鹽和麻油拌好，食用時(shí)撒上芝麻便可，可以配上萵筍絲、紅蘿卜絲一起，最適合夏日了。在廣東，人們喜歡用牛蒡來煲湯，加豬骨、瘦肉或雞肉，因?yàn)榕］蛴泄商厥獾奈兜?，因此煲湯時(shí)通常再加一根紅蘿卜，就能中和牛蒡的味道，并帶來甜味。

　　另外，牛蒡皮含有不少營(yíng)養(yǎng)成分，而且很薄，用來煲湯牛蒡只需洗凈即可，若是做涼拌或其他，利用刀背輕輕刮除，或用粗布擦洗也可。

　　牛蒡不僅長(zhǎng)得像山藥，就連脾氣也有點(diǎn)像，只要曝露在空氣中就會(huì)氧化成黑褐色。因此切好的牛蒡絲最好立刻放入清水中浸泡，也可以滴入幾滴白醋，一來可使牛蒡的色澤更加潔白，二來也可保留牛蒡本身的特殊香氣。