新一期英國(guó)《柳葉刀》發(fā)表系列研究報(bào)告顯示，目前全世界每年發(fā)生約２６０萬例胎兒死亡案例，也就是說平均每天約有7200名胎兒死亡，其中一半發(fā)生在孕婦分娩過程中。

胎兒死亡是指胎兒死于第三孕期開始之后（28周之后）至分娩結(jié)束前這一階段。研究顯示，自2000年至2015年，胎兒死亡發(fā)生率呈略微下降趨勢(shì)，絕大多數(shù)胎兒死亡發(fā)生在中低收入國(guó)家。

研究發(fā)現(xiàn)，孕期延長(zhǎng)是引起胎兒死亡的首因，孕婦分娩時(shí)間晚于預(yù)產(chǎn)期引起的胎兒死亡數(shù)量占總數(shù)的１４％。其次是孕婦自身健康問題，如營(yíng)養(yǎng)，不良生活方式如肥胖或吸煙等，以及孕婦患有非感染性疾病如糖尿病、癌癥及心血管疾病等。第三是傳染病因素，如瘧疾和梅毒引起的胎兒死亡等。第四，母親分娩時(shí)預(yù)期年齡超過３５歲，或患有妊娠子癇等也是造成胎兒死亡的主要因素。

研究還說，貧窮也是引起胎兒死亡的重要原因。胎兒死亡在非洲撒哈拉以南地區(qū)的發(fā)生率高于全球任何地區(qū)。即使在高收入國(guó)家，如果孕婦來自窮人階層，那么發(fā)生胎兒死亡的概率大約是富人的兩倍。

《柳葉刀》編輯理查德·霍頓和烏達(dá)尼·薩瑪拉瑟克拉在評(píng)論中認(rèn)為，孕婦分娩過程中的胎兒死亡達(dá)到每年130萬，這很可怕。“胎兒在分娩開始前還活著，但在接下來數(shù)小時(shí)內(nèi)卻死于可避免的原因，這應(yīng)該是國(guó)際范圍內(nèi)的醫(yī)療丑聞，但目前并沒有人認(rèn)識(shí)到。”