寨卡病毒對人類健康的傷害不可低估,開發(fā)有效的疫苗和藥物迫在眉睫。中國科學(xué)院微生物研究所的科學(xué)家日前取得重要突破:他們從一名寨卡病毒感染者體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了兩株高效的寨卡病毒特異性抗體,它們能完全保護小鼠免受感染,有望成為治療寨卡病毒感染的候選藥物甚至疫苗。

發(fā)現(xiàn)人源寨卡病毒抗體

與其他一些研究中使用的人源抗體可同時識別寨卡病毒和同是黃病毒屬的登革病毒不同,這兩株新發(fā)現(xiàn)的抗體只識別寨卡病毒,不識別登革病毒,顯示出高度特異性,這對在寨卡病毒與登革病毒同時流行的地區(qū)避免可能的副作用具有重要意義。

這項發(fā)現(xiàn)14日發(fā)表在新一期美國《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上,由中國科學(xué)院微生物研究所嚴景華研究員與高福院士等人合作完成。嚴景華告訴新華社記者,他們在一名從委內(nèi)瑞拉返回中國的患者血液免疫B細胞中篩選了13株抗體,這名患者曾感染寨卡病毒但已康復(fù)。

動物實驗表明,其中兩株抗體不僅能夠100%保護小鼠免受寨卡病毒感染,還可以特異性阻斷寨卡病毒感染,即對于登革熱等親緣關(guān)系相近的病毒沒有交叉反應(yīng)。這兩株抗體有望用于進一步開發(fā)成治療寨卡病毒感染的有效藥物或疫苗。

“相關(guān)臨床前研究正在進行,該抗體具有進一步開發(fā)成預(yù)防和治療寨卡病毒感染藥物的巨大潛力。”嚴景華說。

我國有望快速研制疫苗

研究人員還解析了這些抗體的作用位點,發(fā)現(xiàn)它們都位于病毒的膜蛋白上,這對疫苗的設(shè)計有重要指導(dǎo)作用。嚴景華說,此前也有兩個研究組篩選到了寨卡病毒特異性抗體,但不知道抗體詳細的結(jié)合位點。

“用SARS、H5N1等康復(fù)病人血清治療重癥病人在臨床上取得了很好的療效,但這種血清依賴于康復(fù)者數(shù)量,不可能大規(guī)模使用。”高福介紹,抗原特異性免疫球蛋白及單克隆抗體在突發(fā)傳染性疾病應(yīng)急治療中起著重要作用,本研究建立的B細胞單細胞測序技術(shù)能夠從康復(fù)者B細胞中快速分離鑒定出抗原特異的中和抗體,短時間內(nèi)達到規(guī)?；a(chǎn),從而提供大量、有效的應(yīng)急抗體。

這種人源中和抗體篩選技術(shù)平臺也可以指導(dǎo)疫苗的設(shè)計和研發(fā)。高福表示,這一技術(shù)平臺的建立,對于我國應(yīng)對新生突發(fā)傳染病、保障國民健康及社會穩(wěn)定具有重要意義。

嚴景華說,他們下一步將利用這些抗體,研究治療由寨卡病毒感染引起的小頭癥等相關(guān)疾病。

寨卡病毒主要由蚊蟲叮咬傳播,目前疫情已擴散到全球69個國家和地區(qū)。人們對這種病毒的主要擔(dān)憂是,它能夠影響神經(jīng)系統(tǒng),導(dǎo)致新生兒小頭癥以及成年人格林-巴利綜合征等嚴重疾病。