美國沒人開網(wǎng)吧，因?yàn)榈綀D書館上網(wǎng)免費(fèi)；美國中小學(xué)生特愛去圖書館，因?yàn)閷W(xué)校的讀書計(jì)劃，由圖書館來實(shí)施。據(jù)美國圖書館協(xié)會(huì)的估計(jì)，全美國各級公共圖書館，大大小小共有9220多個(gè)。新澤西州南布鎮(zhèn)公共圖書館，是最草根的那一類。

美國沒有網(wǎng)吧 圖書館藏的不只是圖書

美國公共圖書館對于民眾而言具有4項(xiàng)功能：

信息功能--公共圖書館所藏的，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是圖書，更大范圍的信息來源還包括聯(lián)網(wǎng)的資料庫。大部頭的百科全書和各種參考書越來越少，電腦越來越多，而且每一臺(tái)都通過網(wǎng)絡(luò)與其他很多圖書館的查詢系統(tǒng)和專業(yè)資料庫聯(lián)通--所以美國沒人開網(wǎng)吧，到圖書館上網(wǎng)，全是免費(fèi)的。

居民有任何信息方面的需求，都先奔圖書館。每一個(gè)專業(yè)圖書館員必須熟知查詢各種信息的各種渠道，人們可以一進(jìn)門就把問題甩給館員。本館沒有的資料，要通過網(wǎng)絡(luò)到他館借調(diào)，調(diào)來以后馬上電話通知讀者來取，3天不來取，就流向下一家。

教育功能--美國的公共圖書館，與當(dāng)?shù)毓⒅行W(xué)校是井水通著河水。學(xué)校的老師們會(huì)特地把學(xué)生撒到圖書館，學(xué)習(xí)如何利用圖書館的資源作某項(xiàng)“研究”；圖書館里也有專門輔導(dǎo)青少年閱讀的館員，哪所學(xué)校布置了哪項(xiàng)作業(yè)他們都門兒清，等于是學(xué)生們的校外老師。

美國中小學(xué)生下午3點(diǎn)就可以離校，少男少女便三三兩兩來到圖書館，查資料做作業(yè)、看課外書。暑假更有3個(gè)月之長，也是圖書館的旺季：學(xué)校的“夏季讀書計(jì)劃”，全靠圖書館來實(shí)施。學(xué)校出具閱讀書目，圖書館則照單買書，還要設(shè)計(jì)各類“讀書有獎(jiǎng)活動(dòng)”、提供場地、籌辦獎(jiǎng)品。

娛樂功能--圖書館每星期貼出本周《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜，供讀者在借閱時(shí)參考。館員的工作之一，就是按照各種暢銷榜、按照本地讀者的脈搏，不停地給讀者購買這些小說。在滿足大眾通過閱讀而娛樂的意義上，圖書館和電視臺(tái)、電影院無異。除了書刊外，圖書館還提供大量的DVD影碟和音樂CD等娛樂產(chǎn)品。

喜歡看外國電影的居民，守著公共圖書館也會(huì)有更多的機(jī)會(huì)。圖書館里每年都會(huì)舉辦“國際電影節(jié)”--連續(xù)幾個(gè)月，每星期放映一部在國際上獲獎(jiǎng)的外國優(yōu)秀影片。

公益功能--作為市政府的一部分，公共圖書館也是重要的社會(huì)公益機(jī)構(gòu)，代表社會(huì)對弱勢群體傳遞關(guān)注。這種關(guān)注，不只體現(xiàn)為對乞丐和無家可歸者敞開大門，更體現(xiàn)為通過組織各種活動(dòng)來提醒社會(huì)：應(yīng)該對病患、智障、犯罪受害人、新移民等弱勢群體的處境加深了解。

為新移民舉辦免費(fèi)英語輔導(dǎo)，為全職媽媽們舉辦活動(dòng)，更是圖書館的家常便飯；每年到了報(bào)稅時(shí)節(jié)，公共圖書館又成了居民領(lǐng)取各種稅表的地點(diǎn)。本地的民間組織如果需要活動(dòng)場地，經(jīng)過事先登記，只要是非營利的，圖書館都可以免費(fèi)提供。

誰都可以來讀者都是“老主顧”

圖書館的經(jīng)費(fèi)，90%以上來自市政府每年財(cái)政撥款；而市政府的錢，來自當(dāng)?shù)負(fù)碛凶》康木用窭U納的房地產(chǎn)稅。

新澤西州是個(gè)高收入、高地稅、居民高學(xué)歷的地方，尤其是好學(xué)區(qū)，地稅比南部州郡高出兩至四倍。南布鎮(zhèn)有4萬多人口，圖書館的經(jīng)費(fèi)是每年200多萬美元，約等于每個(gè)居民每年貢獻(xiàn)50美元。因此，本鎮(zhèn)居民每人都可以獲得一張借書證，憑證借閱圖書、期刊和音像制品，使用圖書館的會(huì)議室和場地，參加圖書館的活動(dòng)等--全是免費(fèi)。

圖書館大門對所有人敞開，所有書刊全部開架，是不是本鎮(zhèn)居民，有沒有借書證，都可以自由閱覽。不同的是，外鄉(xiāng)無證者只能在館內(nèi)閱覽，不能外借回家。例外也有：那些在本鎮(zhèn)上班的外鄉(xiāng)居民 (沒在本地交房產(chǎn)稅)，可以辦一張收費(fèi)借閱卡，年費(fèi)正好是50美元--付過這筆錢后，便可和本鎮(zhèn)居民享受同等借閱待遇。

圖書館把讀者統(tǒng)稱為“pa－tron”，直譯為“老主顧”，也有“長期資助人”的意思，既親近又恭敬。這種態(tài)度，與稱“顧客就是上帝”的商家相比，還多了一層不卑不亢。

無家可歸者與公共圖書館的關(guān)系，在美國也是一個(gè)不小的話題。圖書館里冬暖夏涼，設(shè)施齊備，一天開放達(dá)12小時(shí)，少數(shù)條件更好的圖書館，還設(shè)有咖啡廳。這樣的地方，別說無家可歸者，就是對那些有家人士，也極具吸引力。但美國不少大城市，比如西雅圖、舊金山、芝加哥、紐約等，公共圖書館也面臨著如何處理與無家可歸者關(guān)系的問題。

新澤西州出過一個(gè)著名的案件：1989年，莫里斯城的無家可歸者克雷默，因其個(gè)人衛(wèi)生不佳，行為不檢，被圖書館驅(qū)逐了幾次?？死啄尤幌蚵?lián)邦法院的新澤西地區(qū)法庭起訴，1991年，法庭判決克雷默勝訴，圖書館又上訴。 1992年官司打到聯(lián)邦第三巡回法庭，圖書館被判無錯(cuò)。這一案件對所有圖書館都敲了很響的警鐘：對任何讀者，都不能隨便拒之門外。