最近有消息稱，嬰兒奶粉中含有一種叫“卡拉膠”的物質(zhì)。曾有實驗表明它具有致癌性，很多父母對此十分擔(dān)憂。事實上，卡拉膠來自天然的紅藻，是一種品質(zhì)優(yōu)秀的食用膠，在食品工業(yè)中應(yīng)用廣泛，主要作用是增稠。

據(jù)介紹，卡拉膠不是單一成分構(gòu)成的，是多種結(jié)構(gòu)相似的成分的混合體。它屬于可溶性膳食纖維，但人體并不能代謝吸收，因此沒有營養(yǎng)價值。目前，卡拉膠在世界各國均廣泛使用在食品中，包括果凍、果醬、糖果、巧克力、飲料、乳制品、面制品等。多數(shù)情況下，管理機構(gòu)并不會限制其使用量，一方面是因為用多了反倒會影響口感，另一方面是因為各國認(rèn)可了卡拉膠作為食用膠的安全性。世界衛(wèi)生組織和國際糧農(nóng)組織的專家委員會（JECFA）早在1974年就認(rèn)為卡拉膠是安全可靠的，可以用于食品；隨后，歐洲食品科學(xué)委員會對此表示支持；后來，JECFA又多次對卡拉膠進(jìn)行評估，但依然始終維持這一結(jié)論，并認(rèn)為其“無需制定限量”。美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）也很早就將卡拉膠列為GRAS物質(zhì)，認(rèn)定卡拉膠是安全的，并批準(zhǔn)其用于各類食品。同時，美國農(nóng)業(yè)部也允許卡拉膠被用于肉制品中。此外，卡拉膠不但能增稠，也有一定的抑菌、抗病毒作用。因此，它也被用于牙膏、洗滌劑、洗浴液、化妝品和藥品等領(lǐng)域。

目前我國的嬰兒奶粉標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的卡拉膠用量是不超過每升0.3克（沖調(diào)后），這一限量與歐盟一致，區(qū)別在于歐盟不允許卡拉膠用于4個月以下的嬰兒。