印度有關(guān)強奸的法律規(guī)定，只要與未滿18歲的女性發(fā)生性關(guān)系就是強奸。但刑法此前同時規(guī)定，如果這名女性是男方的妻子且已年滿15歲，那么發(fā)生關(guān)系即為合法行為。這一矛盾使童婚更為普遍。

2011年5月，在印度拉治加，14歲的Bablu戴著鈔票做的花環(huán)準備揭開12歲新娘Mata Bai的蓋頭。

本周三（10月11日），印度最高法院正式裁定，與未滿18歲的女性發(fā)生性關(guān)系即屬強奸行為，不論雙方是否夫妻關(guān)系。這被視為印度保護年輕女孩權(quán)益的巨大進步，也將有助于遏制猖獗的童婚現(xiàn)象。

印度有關(guān)強奸的法律規(guī)定，只要與未滿18歲的女性發(fā)生性關(guān)系就是強奸。但此前刑法另一條規(guī)定稱，如果這名女性是男方的妻子，且已經(jīng)年滿15歲，那么發(fā)生性關(guān)系即為合法行為。

外界認為，印度法律中的這一矛盾使得童婚更為普遍。印媒指出，該國目前有2300萬兒童新娘。而全印度家庭衛(wèi)生研究結(jié)果顯示，在18至29歲的印度女性中，超過四成在18歲以前便已經(jīng)結(jié)婚了。

請愿彌補印度法律中這一漏洞的是非政府組織“獨立思想”（Independent Thought）。他們爭論稱，與年滿15歲的未成年妻子發(fā)生性關(guān)系不會受到懲罰這一刑法規(guī)定與禁止童婚法案不符，也和國際慣例相違背。

當(dāng)最高法院發(fā)布新裁定后，“獨立思想”的律師Virkram Sirvastava向媒體表達了自己的激動和喜悅之情。他認為這一裁定糾正了針對年輕女孩的歷史錯誤：“婚姻不應(yīng)成為歧視女性強奸受害者的一種標準。”

盡管印度女性的法定婚齡是18歲，男性為21歲，但是在偏遠地區(qū)，與還未成年的女孩結(jié)婚是極為常見的現(xiàn)象，這將數(shù)千萬印度女孩置于遭受虐待的危險境地。而且童婚是改善教育水平、消除貧窮和限制家庭規(guī)模等發(fā)展目標的巨大阻礙。

更加值得警惕的是，2001至2011年期間的人口普查顯示，童婚數(shù)量在印度城市地區(qū)有所上漲。2011年，每五名10至17歲的印度城市女孩中便有一人已經(jīng)結(jié)婚。據(jù)推測，可能的原因是父權(quán)制度、對“傳統(tǒng)”的繼承、貧窮與缺乏教育，以及家庭規(guī)模——如果一名女孩有哥哥或者姐妹，那么她成為兒童新娘的可能性會降低。

外媒指出，在印度偏遠地區(qū)，貧窮的家庭往往在女兒剛剛十幾歲的時候就將其出嫁。許多父親都渴望從那些想娶年輕妻子的男人手中得到不菲的一筆彩禮。

也有人認為，在印度這樣一個男性遠遠多過女性的地區(qū)，將女孩早早出嫁反而是對她們的保護。女權(quán)組織警告稱，備受打擊的未婚男性常常將女孩視為可掠奪的獵物。而印度之所以擁有過多男性，是因為許多父母堅信兒子能比女兒帶來更多長期的經(jīng)濟效益，因此選擇放棄女胎。

另有研究結(jié)果稱，在盛行童婚的國家，人們早已對法定婚齡熟視無睹，男孩和女孩的性成熟即標志著他們可以走入婚姻生活。

婦女權(quán)益倡導(dǎo)者Jagmati Sangwan對外媒表示，印度最高法院的最新裁定可以減少這些相當(dāng)于通過童婚被販賣的年輕女孩的數(shù)量。同時她也指出，因為印度大多數(shù)地區(qū)都盛行童婚，法規(guī)的推進勢必會非常艱難。

不過Jagmati Sangwan強調(diào)，這一決定仍將保護許多女孩的權(quán)利：“現(xiàn)在針對年輕女性的暴力行為太普遍了，即便是在她們家中也是如此。”

最高法院表示，未滿18歲的已婚女性可以在被迫發(fā)生性關(guān)系之后一年內(nèi)起訴自己的丈夫。但BBC駐印度德里記者Geeta Pandey警告稱，兒童新娘們的婚姻獲得了父母的允許，她們沒有足夠的勇氣去找警察和法院發(fā)起訴訟。而當(dāng)局的監(jiān)管也無法深入到普通人家的臥室里。

值得注意的是，最高法院同時聲明稱，這項規(guī)定將不會追溯以往的相關(guān)犯罪行為。與此同時，印度最高法院的新裁定并沒有強調(diào)要保護所有婚內(nèi)強奸的受害者。丈夫強行與18歲以上的妻子發(fā)生性關(guān)系并不是犯罪行為。

據(jù)印媒報道，2005至2006年度的全印度家庭衛(wèi)生研究結(jié)果顯示，10.5%的印度已婚女性遭受過丈夫的性虐待。此外，超過三分之一的受訪已婚女性遭受過丈夫各種形式的暴力行為。但印度德里高級法院認為，如果將婚內(nèi)強奸視為犯罪，就會破壞婚姻穩(wěn)定性，并提升丈夫被妻子虐待的可能。

（原標題：印度法院裁定與童婚妻子發(fā)生性關(guān)系也屬強奸）