瘧疾是經(jīng)按蚊(也叫瘧蚊)叮咬或輸入帶瘧原蟲者的血液而感染瘧原蟲所引起的蟲媒傳染病。據(jù)英國媒體報道，英國的一項研究發(fā)現(xiàn)，患有瘧疾的兒童產(chǎn)生的氣味容易吸引蚊子，有可能成為努力控制這種每年致死約50萬人的寄生蟲大肆傳播的新目標(biāo)。

英國的研究人員將電極連接到蚊子的觸角，以測量蚊子對一些取自兒童的有腳臭味樣本的“興趣”。研究人員發(fā)現(xiàn)，吸引了大多數(shù)蚊子的樣本取自患有瘧疾的兒童，這些樣本最容易被蚊子叮咬。

為了搞清這種差異，該團隊分析了全部的117個氣味樣本的化學(xué)成分，發(fā)現(xiàn)含有瘧疾的群體的樣本中含有極高的醛類化合物。值得注意地是，含有最多瘧疾導(dǎo)致的瘧原蟲的兒童汗液里有極高的醛類化合物。

該研究的第一作者艾麗•魯賓遜(Ailie Robinson)博士來自英國倫敦衛(wèi)生和熱帶醫(yī)學(xué)學(xué)院(LSHTM)，魯賓遜說：“這是首次對自然感染瘧疾的患者的皮膚氣味進(jìn)行研究。我們已經(jīng)證明，患有瘧疾的人中，皮膚產(chǎn)生的關(guān)鍵揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)發(fā)生了變化，這個新的‘被感染的’氣味似乎更對蚊子有吸引力。”

魯賓遜和該研究的其他作者認(rèn)為，這種機制可能是經(jīng)過瘧原蟲發(fā)展起來的，以最大限度地提高蚊子叮咬的可能性。瘧疾的一部分在人體內(nèi)或其它動物宿主中發(fā)育起來，但是它需要雌性按蚊來完成其生命周期。然后，瘧疾將孢子傳播給蚊子的唾液腺，當(dāng)人被叮咬時，孢子可以滲入人體，使紅細(xì)胞感染并增殖，然后破裂，這樣就又開啟了一個生命周期。

世界衛(wèi)生組織(WHO)的數(shù)據(jù)顯示，2016年有44.5萬人死于瘧疾，盡管全世界都想要根除這種疾病，但是由于缺乏資金和廣泛使用的殺蟲劑的抗藥性蔓延的緣故，研究便停滯不前了。通過捕捉蚊子對寄生蟲醛信號的注意力，該研究團隊認(rèn)為，他們可以研發(fā)一批新的誘捕器，以引誘蚊子遠(yuǎn)離人類或傳染病。

該研究的資深調(diào)查員詹姆斯•洛根(James Logan)教授表示，“這些開拓性的研究對發(fā)展瘧疾研究至關(guān)重要。下一步是搞清這種寄生蟲是如何在分子層面改變氣味的，然后基于這種新的有吸引力的化合物來研發(fā)新的捕蚊利器。另一個激動人心的進(jìn)展是我們將把這些研究作為瘧疾感染的新型診斷測試，可以檢測與感染相關(guān)的人體氣味中的關(guān)鍵物化學(xué)物質(zhì)。”

（原標(biāo)題：研究：患瘧疾兒童更易招蚊子 滅蚊目標(biāo)取得突破）